A lo largo de la Edad Media se produjeron catástrofes naturales, situaciones angustiosas – hambres, guerras, epidemias, interpretaciones supersticiosas – de cometas, eclipses y noticias conmocionantes – como la destrucción del Santo Sepulcro en el año 1009-. Así mismo, en la tradición cristiana todos sus eruditos se han manifestado preocupados por descubrir el tránsito a la otra vida. La muerte de los papas siempre se interpreta como la proximidad del fin del mundo. Sin embargo ninguno de estos anuncios ha provocado una reacción que pueda haber sido transmitida colectivamente